許大老爺端茶作頓住，看向許箏。

“你這話從何說起，馮氏許你的嫁妝，跟我們威國公府有什麼干系？我二弟早與和離了。”

許箏眼中瞬間蓄滿淚水，纖弱的子微微發。

“大伯這話，是要死箏兒嗎？母親已經去世了，如果還在世，即便和離也會把嫁妝還給我的。”

說罷，忽然跪倒在地，朝著外頭院子重重磕頭。

“母親啊！您在天之靈看看，您親口許諾的嫁妝，如今竟無人認賬了！”

廣平侯見狀立即拍案而起：“豈有此理！堂堂國公府竟要賴一個弱質流的嫁妝？”

孫爭言適時幫腔：“侯爺息怒，想來威國公府絕不是這個意思。”

他轉向許大老爺，意味深長道：“不過許大老爺，箏兒畢竟在貴府養了十年，若傳出去說國公府苛待養，恐怕不好聽。”

許大老爺拄著拐杖的手背青筋暴起。

他冷笑一聲：“孫大人這話說得有趣，許箏從前是我家養，那只是對外說得好聽，實則既沒上族譜，也不被我們家人認可。”

“何況殺害范家公子，惡行累累，即便傳出去，世人議論的也是的狠辣，跟我們威國公府毫無關系。”

說著，他話音一轉：“再說了，馮窈窕這個編撰謠言欺負自己兒，從而被休棄的毒婦說的話，我們許家為何要認？嫁妝是許諾的，那你們應該自己去找要。”

找要？難不要去地府嗎？

許箏聞言臉煞白，子晃了晃，仿佛隨時要暈倒。

孫爭言連忙扶住。

廣平侯更是皺眉，怒目圓睜：“你怎敢這麼不給面子？”

“侯爺明鑒。”許箏趁機拽住廣平侯袖，淚珠簌簌落下，“箏兒不求什麼富貴，只求討個公道，那十八抬嫁妝里，還有我生母留下的啊，是我當初一起帶進國公府的。”

突然從懷中掏出一張泛黃的紙。

“這是當年夫人親筆寫的嫁妝單子，白紙黑字寫著呢。”

許大老爺瞇起眼睛。

分明就是臨時偽造的。

難道他們今日來這一趟，就是為了敲詐點東西回去？

卻在這時，孫爭言攔在廣平侯和許大老爺中間。

他皺著眉，似乎無奈道：“如果許家當真不想兌現承諾，我們也毫無辦法，不過箏兒生母的，總該還給我們。”

許大老爺雙手打在拐杖上，眼神漠然：“我不知你們說的東西是什麼。”

孫爭言使了個眼給許箏。

便見許箏輕輕了眼淚，弱弱地說：“是個掌大的妝匣，里面放著三金釵和一對玉鐲，都是不值錢的東西，但對我而言是個念想，懇請國公府歸還。”

丁管家這時上前作揖：“當初夫人的東西，老爺都讓人整理打包，連夜送回馮氏祖籍冀州了，小姐即便來找我們要，我們也是沒有的。”

甚至，他還補充了一句：“老爺知道夫人曾收買乞丐編撰大小姐的謠言，十分惱怒，夫人的房間都下令推倒重建了。”

威國公有多咬牙切齒，可想而知。

孫爭言心里閃過一道疑。

威國公的子他很清楚，是個自私自利的人，怎麼會因為兒被造謠就大肝火？

除非是他知道了更多的事……

孫爭言不敢深想下去，廣平侯卻已經有些不耐煩：“許大老爺，本侯今日登門，原是想全了兩家的面。”

“箏兒與犬子的婚事已定在六月初六，雖是納妾，可本侯邀請了諸多貴人蒞臨，若威國公府愿意歸還嫁妝，就當你們認下箏兒這位養，往后咱們兩府必定會多多親近。”

廣平侯略微低聲：“以后國公爺在朝中的事，本侯也會極力幫襯的。”

京城中大多權貴門閥都是如此。

互娶互嫁，漸漸地形盤錯節的一張網。

“侯爺此言差矣，”許大老爺不不慢地道，“既已認祖歸宗姓了馮，又蒙侯爺青眼，實在不必再攀我們許家這門舊親。”

“你……”廣平侯沒想到，竟有人如此不給他面。

就在這時，孫爭言的小廝匆忙跑進來，還被門檻絆了下，撲通跪倒在地。

孫爭言訓斥：“冒冒失失的，討打？”

小廝語氣有些慌：“老爺，咱們府上來了好幾個和尚要錢，說您答應給他們銀子，讓他們配合您辦事，可……”

話沒說完，孫爭言已經變了臉。

“住口！”他急忙打斷，余瞟過其余幾人的面孔，“這里是威國公府，豈容你胡言語。”

言罷，他已是背后起了一層冷汗，卻還強裝鎮定。

只見孫爭言拱手，對許大老爺道：“家中還有要事，既然威國公今天不肯出面，那就先作罷。”

廣平侯也果斷站起，利落甩袖：“你們許家功勞顯赫，可也不能如此目中無人，需知獨木難支，何必做絕？”

他負手離去，孫爭言地跟在后頭。

許箏離去時，又看了偌大的威國公府一眼，眸深閃過貪婪。

早在許撼山被封為威國公，為九代世襲的爵位以后，就盯上了這個家。

以后一定有辦法是的。

他們走后，許大老爺去了威國公的院落。

方才關鍵時候，春云攔住了要去手的威國公，派嬤嬤請來了大老爺。

許靖央搬走之前，也曾叮囑許靖姿等人，要們看著威國公，別讓他做出連累大家的事。

這會兒，許靖姿正負責盯著威國公，春云在旁邊勸他消氣，威國公仍是一臉鐵青。

許大老爺，將孫爭言等人的來意說了。

威國公聞言，一腳踹倒腳邊痰盂，氣得口起伏。

“不要臉的東西，他們還敢來勒索上了？都怪你們！非攔著我，不讓我教訓他，可恨！”

許靖姿說了句：“二叔要是惹麻煩，阿姐肯定會生氣。”

搬出了許靖央，威國公氣焰頓時消除大半。

他嘀嘀咕咕，眼神晃，最后道：“趕把這事告訴靖央，再不手，我這個做父親的，就先被那幾個人氣死了。”

趕回府的孫爭言，還沒進門，就看見幾個家丁圍住了幾個頭。

只一眼就認出，這確實是當初他找來的那些假和尚。

當初威國公來抓，這幫人跑了，孫爭言曾想過派人去滅口，誰料這些人竟藏了起來，死活找不到。

現在還敢送上門！

就在孫爭言正要喝令家丁將人捆起來時，朱漆大門突然傳來一陣環佩叮當之聲。

孫夫人扶著丫鬟的手款款而出。

“這是怎麼回事？”

孫夫人蹙起描畫致的遠山眉，目凌厲地掃過那群衫不整的假和尚，聲音雖不高，卻自有一不怒自威的氣勢。

“天化日之下，膽敢在我孫府門前撒野？來人，去府請衙役來！”

那為首的假和尚見這般氣派，先是一怔，隨即梗著脖子嚷道：“夫人要報正好！咱們就去衙門說道說道！”

“孫大人雇我們假扮和尚，替他遮掩與人私會，說好每人五十兩銀子，如今不但賴賬，還要殺人滅口！”

他轉頭朝同伴們一揮手：“橫豎都是死，今日咱們就豁出去了！”

這番話猶如一道驚雷劈下，孫爭言臉上的瞬間褪盡，連都變得灰白。

他下意識看向孫夫人，只見神僵住，忽而轉過頭，朝他看來。