午時，烏云頂。

醫館，宴清棠拉開藥柜，撿了些蒼耳子、杜仲等藥。

文文瞧見：“姑娘，我記得趙太醫托你帶些地黃連，說病人發熱，要清熱解毒，行氣活呢。”

宴清棠垂眸抓著藥材。

文文忙喚住：“夠了夠了，姑娘你歇著，我去給趙太醫送去。”

一會兒功夫，宴清棠抓了一大包，足有好幾斤。

文文塞一半回去，叮囑好好休息，拿著藥走了。

宴清棠說不出什麼反駁的話。

這幾日，心不在焉，大家伙都瞧出來了，誰也不敢多問，直到在藥里多加了幾味黃蓮，苦的病人喝不下，眾人這才知道大事不妙，連哄帶勸讓歇息。

宴清棠也不想這樣，但控制不住自己的心緒。

見到龍九霄會不知所措，見不到人更會坐立不安。

龍九霄已經許久沒出現了。

“說狠話的是你，疏遠王爺的也是你，這會兒又裝什麼圣，給誰看？”倚門抱臂的追風冷笑一聲，越看越覺得刺眼。

“……”宴清棠充耳不聞。

看著外面的天，天又暗了些，厚厚的云層鋪天蓋地，有惡蛟在云海翻滾，不時發出咆哮聲。

今夜，許是有雨。

起去隔離，跟趙太醫商量調整藥量，以免積聚在病人，引起病變。

窗外轟隆一聲，一滴雨水砸在地上，不一會兒練一片，士兵們忙到屋檐下躲雨。

“這雨一時半會兒停不了，留下幾人看守，其他人，都回去歇息吧，后半夜再來換。”

宴清棠守了前半夜，后半夜回到府上，又蓑遮蔽，又撐了傘，一仍被浸。

換好袍，躺在床上，閉眼聽窗外瓢潑大雨。

震耳聾的雨聲，直敲在心上。

宴清棠翻來覆去睡不著。

“……”

索也不睡了，從床上爬起來，推門而出，拿著傘，沿廊道走，走著走著，雨中夾雜著鏘然聲。

“追風。”回過頭，看著離老遠的暗衛問，“你有沒有聽見打斗聲？似乎就在附近。”

大晚上不睡覺，這麼大的雨，說有打斗聲，真是笑話。追風嚨里發出意味不明的聲音，

“你聽錯了。”

聽錯了？宴清棠閉上眼，仔細去分辨雨聲與其他聲音，刀劍擊在一塊兒的鏘鏘聲更明顯了。

正說，閃電劃破夜空，追風臉一變。

“你留在這兒！”

追風一頭扎進雨幕，朝一個地方奔去。

宴清棠看著他離去的方向，眉目微凜，也踏雨中。

一聲尖嘯刺大雨，那是暗衛互相聯絡的聲音。

宴清棠腳步更快。

大雨中，十幾道人影纏斗，劍刃甩出一串帶的水花。

追風帶領暗衛把知府護在后，劍法狠辣，直擊對方要害。

局勢瞬間發生逆轉，刺客等人接連落敗，被一劍釘在地上。

這群刺客都是死士，眼見任務失敗，失手被擒拿，毫不猶豫，咬破藏著里的毒囊。

“……呃！”

沒等最后一人咬下，一銀針從暗來，點住他的道。

一雙無骨的手來，在死士冰冷的目下，掰開他的下，取出里的毒囊。

“宴姑娘，虧你出手及時，否則最后一個活口也保不住。”知府靠在桌子上，渾虛，朝宴清棠道謝后，勉強撐起一氣力，對追風作揖。

“多謝大人出手。”

“聽命而行，擔不起一聲大人。”追風收劍鞘。

知府苦笑兩聲，看著屋屋外斜躺的尸，一臉愧疚。

“他們都是忠義之士，是我連累他們。”

當即吩咐下去，厚葬犧牲之人。

安排好一切，知府目落在死士的眼神，充滿憤怒。

“說！是誰指使你！”

“知府大人。”死士沒開口，追風開口了，“此人，需王爺過審。”

除了王爺，他誰也信不過，更不會把人給他們。

知府聽出話中暗意，又看了眼地上未干凈的跡，整個人老了幾歲，扶著椅子慢慢地坐下，“是……是該等王爺回來再審訊。”

他的聲音蒼老虛弱。

宴清棠將這一幕看著眼里，追風帶走死士，緩聲道。

“大人，容我說句不得的話。他們是為你而死，也是為自己的使命斗，你沒事，他們就能安心。我們要做的，是揪出幕后之人，為他們討個公道，若你就此頹廢，陷自責，他們也不愿意看見。”

知府長嘆一聲，苦笑搖頭：“這些道理，我何嘗不明白，可前一個時辰還活蹦跳的人，現在已為一尸，我無法跟他們父母代，更過不去心中這個坎。”

“……”

宴清棠微微一頓。

從府邸出來，天已經蒙蒙亮，雨勢開始放緩。

來到醫館，抓了些治療傷勢的藥，引起其他大夫好奇。

宴清棠解釋：“知府遇刺，了重傷，失過多，我給他熬些補養氣的藥，近半個月都需好生調養。”

眾人大驚失。

“竟有此事？不行，我得去拜見知府，知府是好，為我們盡心盡力，絕對不能有事！”

一人猛地起，就要沖出門，宴清棠住他。

“知府需要靜養，別去打擾他。”

那人躊躇地停下腳步，滿臉懊惱焦急之。

到了中午，知府遇刺重傷一事，半個縣城都知道了。

追風待四下無人，質問宴清棠：“知府好不容易救回，你散布假消息，是何居心！”

“背后之人得知知府傷，定會手，屆時必將出破綻。”宴清棠是故意這麼做的。

“以知府做餌，此法倒是妙，我且問你，死士再襲來，你能保證知府不會傷？什麼準備都沒有，你橫一腳？”

追風氣笑了。

“就算知府同意，你也該上稟王爺，等王爺應允再進行，由不得你胡來！”

因為知府一事，二人發生爭執。

追風當日傳信，聯系王爺。

把事一五一十稟告龍九霄知道。

百里之外，龍九霄依照線路，調查荒背后緣由。

突然收到追風的消息，知府遇上刺殺，宴清棠也被卷其中，他立即調轉馬頭，快馬加鞭回城。