杜向明正與下人說話間，書房門被推開，一名錦玉服的中年男人，在一名仆從的帶領下進了書房。

來人不是別人正是魯國公周宗立。

杜向明見到來人，急忙上前彎腰一禮，低著頭道：“向明見過國公爺。”

周縉是先皇的獨苗，故此如今的大魏宗親中沒有親王，只有二等的郡公和三等的國公。

唯一的親王只有外姓王慕容昭。

周宗立點點頭，坐到正位。

杜向明急忙站過去對著他耳語幾句。

周宗立聽完，點點頭，“此事先告一段落，全力準備下個月中秋節的花魁大賽。下一屆花魁可有人選？”

杜向明低頭沉思片刻，“之前一直是主推聶云笙，這次......”

花魁是一個青樓的招牌，東京城第一花魁花落誰家，便代表著未來一年，甚至多年，這家青樓在東京城的無上地位。

潘樓靠的不是規模大，而是第一花魁的名頭，爭奪花魁是很復雜的一件事，花魁必須要有一等一的容貌，再配以頂級的詞曲，才有可能打晉級賽，其中還需要花費大量金銀宣傳漲聲勢。

周宗立自然知道之前主推的是聶云笙，但聶云笙已經連續做了兩年花魁，潘樓必須試著推陳出新了。

“可還有合適的人選？”

杜向明一聽，急忙道：“回國公爺，有一位名徐玉媛，姿不比聶云笙差，彈唱也不俗，今年不過十六歲，若取得這一屆花魁，至可保咱們潘樓兩年無憂。”

周宗立點點頭。

杜向明急忙吩咐人去將徐玉媛請了過來。

“玉媛見過國公爺。”

周宗立放眼看去，但見徐玉媛眉似初春柳葉，似是含著雨恨云愁，一張桃花眼暗含風月意，纖腰裊娜，拘束的燕懶鶯慵，檀口輕盈，勾引得峰狂蝶，好一個俏佳人。

徐玉媛頷著首，一雙眸盯著腳上的繡花鞋尖，極為楚楚可憐。

周宗立打量了片刻，點點頭，“就讓與聶云笙一起參加花魁大比吧！”

徐玉媛軀一，心中極度竊喜，終于等到這一天了，作為在潘樓長大的姑娘，又怎麼會不羨慕聶云笙的風。

期曲膝作了一福，“多謝國公爺。”

周宗立站起，點點頭，“機會給你了，能不能奪魁還是要靠你自己。”

說罷帶著人離開。

杜向明將人送走，返回書房，坐到椅子上，端起茶盞輕輕抿了一口，看向眼前的人，“國公爺想讓你替換掉聶云笙，你可有把握？”

徐玉媛分外把頭低了一低，“多謝杜掌柜提拔，奴一切聽杜掌柜的吩咐。”

杜向明點點頭，站起道：“你比聶云笙年輕，才藝也說得過去，唯一缺的是兩首好曲目，樓里會幫你征集，你也不妨多求求自己往日的恩客，求一兩首好曲目來。”

徐玉媛抬頭眼脧看，旋即又低下頭，“奴雖有不恩客，卻未曾許出去，只怕......”

“這次如果不，你應該知道后果。”

杜向明說罷擺擺手。

徐玉媛微微一禮，轉離開。

不止潘樓在為中秋花魁大賽做準備，東京城近百家大酒樓都在準備。

正值秋闈來臨，許多秀才齊聚東京城，稍有點文名的秀才幾乎一進城就收到了酒樓的邀請。

酒樓邀請他們的意圖很明顯，就是為了求一首好詞曲。

翌日，太清別苑。

蘇牧照常去了書院。

畫拿著厚厚一沓請帖，來到沈云初面前，無語道：“小姐，這些都是一早送來的。”

沈云初微微皺眉，扶額輕嘆，擺手道：“都燒了吧！”

對待這種七八糟的請帖向來都是一炬焚之，在臨湖時如此，來了東京城也是如此，這一點從來沒變過。

畫轉離開，還沒出門，便聽見沈云初發出一陣干嘔聲，捂著跑出房間。

“小姐，你怎麼了？”

畫急忙追了出去。

坐在正堂里的祁冷月見此，眉心一蹙，很快想到什麼，急忙起出門去了。

沈云初干嘔一陣，洗漱完畢，畫、觭夢、孫道韻三站在后，都想到了一種可能。

孫道韻最先開口道：“師妹莫非是有了孕？”

沈云初聞言軀一，心中狂喜，怪不得這個月月事沒來，應該不會有假了。

扭頭看向三人。

畫和觭夢急忙點點頭。

“很有可能，據說子有了孕就會干嘔惡心。”

“小姐，不如請個郎中來把把脈。”

此時祁冷月帶著一個郎中回來了。

頃。

郎中給沈云初把過脈，確認沈云初懷了孕，而且最有一個月時間了。

沈云初急忙讓畫取了診金送上，送走郎中，又命韓小六去書院通知蘇牧。

韓小六來到書院時，蘇牧正在編寫算學教材，聽到此事，不由愣了一下。

“姑爺，您不打算回去看看嗎？”

韓小六提醒道。

蘇牧站起撓撓頭，之前他從沒仔細想過生孩子的事，事突然發生，讓他很是無措。

“現在就回去。”

說罷連放在一旁的火銃都沒來得及帶便推門而出。

韓小六卻是個有眼力勁的，拿起火銃，抱著追了出去。

他不知道這是什麼，此姑爺從不離，姑爺忘了，他不能不記得。

蘇牧一路小跑返回家中，卻見沈云初坐在床頭，低頭想著心事。

沈云初脧看他，的道了聲：“夫，夫君。”

見要起，蘇牧兩步上前，扶坐下，“娘子莫要了胎氣，為夫只是回來看看。”

沈云初自然明白他是張自己，抿笑道：“人家哪有那麼氣，郎中說才一個月，不妨礙走。”

蘇牧點點頭，“不妨礙也要小心，今后娘子不要到跑了。”

沈云初急忙搖頭：“可奴家不放心生意上的事。”

“生意哪有你肚子里的孩子重要，生意可以給別人打理。”蘇牧勸道。

見他如此張自己，沈云初心里滋滋，想著要不要聽他的話，將生意給別人打理，自己安心在家養胎。

“奴家聽夫君的就是。”

沈云初思忖片刻，輕輕頷首：“只是不知道誰能勝任。”

蘇牧道：“也只有道韻師姐是讀過書的。”

“嗯，也只能給了。”