徐家人此刻正聚集在正堂，焦急等待。

　老爺子一進四九城，就被進宮里，是兇是吉無人知道。

　“來了，來了，侯爺回來了。”

　徐評趕迎出去，終于在二門迎到了老父親，也顧不得什麼，他率著徐家眾兒孫當即便跪下請安。

　“都起來吧！”

　老侯爺疲倦道：“今日太晚，有什麼事明日再說。”

　“是！”

　眾兒孫散去，徐評卻依舊站著不，老爺子雖有話要對他說，心里卻還有另一件要的事。

　“去把你大嫂來。”

　“父親稍等，兒子這就命人去喚大嫂。”

　褚容來得極快，請過安后，便靜靜的坐在一旁，等著老侯爺開口。

　老侯爺知道想聽什麼，把孫子在軍中的點點滴滴，事無巨細的一一道來。

　末了，老侯爺微微皺眉道：“青山年紀也不小，該個家了，你可有相中的人？”

　禇容自打丈夫死后，大門不出，二門不邁，搖頭道：“一切但憑父親作主。”

　“總怕委屈了那孩子！”

　禇容登時心下一沉，“父親這話……”

　老侯爺放下手中的茶盅，“我被封了定國公，明日旨意就來，高不勝寒，有些事怕是咱們也作不得主的。”

　禇容和徐評同時一驚。

　大秦開國以來，爵位只有降，沒有升，皇帝對徐家可真是隆寵之極。

　可不知為何，兩人心中一驚以后，竟不約而同的升出一寒意。

　來不及細想，只聽老侯爺又道：“你若有相中的，那姑娘又是個好的，我還能賣賣這張老臉，為他爭上一爭，若沒有……”

　老侯爺指了指皇宮的方向，“便是那頭說了算。”

　禇容愣了半晌，嘆道：“和葉家姑娘到底沒緣份啊！”

　說起葉家，老侯爺神一哀，“還有一件事要同你們說，錦鄉伯兵敗自刎了！”

　“什麼？”

　徐評驚得心口怦怦直跳，“父親，這仗還沒開始打呢，怎麼就……”

　老侯爺也不瞞著，將那封軍報說了個大概。

　禇容聽到這里，一張臉早已變，“父親，您被封定國公，可是皇上要你領兵出征？”

　媳婦到底在邊沙呆了近二十年，這等敏銳，男子都不及。

　老侯爺眼贊賞，扭頭向徐評看過去，“皇上命你我父子二人領兵。”

　父子二人？

　徐評臉上呈現出一種難以形容的表，怒道：“這朝中上下的武將都死絕了嗎，父親都已經年過六十，為什麼……”

　“放肆！”

　老侯爺一拍桌子，怒道：“這是你該說得話嗎？”

　“這話的確不該我說，但是父親……”

　“不必多說，這事，是我主攬下來的。”

　“父親！”

　徐評大喝一聲，痛不生道：“您何苦這麼做啊！”

　是啊，何苦這麼做？

　老侯爺在心里苦笑一聲。

　自打在邊沙接到皇帝召他回京的消息時，他其實就有種不好的預－－

　他一個只有爵位，并無實權的老人，有什麼值得皇帝用八百里加急召見。

　離京還有五百里，軍統領郭長城早已等在路邊，老侯爺只覺心臟一震。

　進到四九城，直奔宮里，等待他的是一桌異常盛的晚宴，桌上的每一個菜，都是他吃的。

　那一刻，如果他再揣不出圣意，那便是白活了這麼大的歲數。

　尤其當他主請征后，皇帝隨即將葉鋒兵敗自刎，定為殉國時，一寒意從五臟六腑里漸漸升出來。

　都說君心難測，其實哪有什麼難測，點點滴滴都在暗示。

　自己若勝，自是徐家的無尚榮；

　自己若敗，那就是用他的，來打磨青山這柄利劍。

　一切，都在上位者的算計之中。

　所以，他才會說出那樣一句話－－只怕委屈了那孩子。

　可這世上，有幾人不委屈？

　皇帝他不委屈嗎？

　他也委屈，臥榻之上，豈容人酣睡，江山明明是先帝傳到他手上的，名正言順！

　昊王不委屈嗎？

　他也委屈，不出兵權，讓出封地，他就得死；可出兵權，讓出封地之后，他能活什麼樣呢？

　更何況，武將的歸宿不就是飲冰踏雪，馬革裹尸，埋骨塞外嗎？

　“兒子！”

　老侯爺斂了所有緒，正道：“一個人，有一個人的命；一個族有一個族的運；一個國有一個國的氣，福不可盡，勢不可使盡，都是老天安排好的。”

　“父親啊！”

　徐評一想到老父親這麼大的年紀要披甲上陣，只覺心如刀割，七尺的漢子眼淚汪汪。

　倒時褚容一臉平靜道：“二弟有空流淚，不如好好鉆研一下兵法，你強一分，父親就省心一分；你強十分，父親則省心十分。”

　這話，簡直就是醍醐灌頂。

　徐評愧的恨不得找個地鉆一鉆，他還不如大嫂，他還不如一個人。

　老侯爺看著不施脂，不戴任何配飾的長媳，只覺得大長子這輩子最大的福氣，便是娶了。

　那麼青山呢？

　青山可有這樣的福氣！

　“父親，等旨意來了，便盡早出發吧！”

　禇容起道：“將和兵，是需要磨的，多磨一日，他日戰場上便多一分勝算，兒媳告退。”

　老侯爺擺擺手：“去吧！”

　一腳出門口，禇容轉又道：“二弟若有時間，不妨多研究研究顧長平這人，打聽打聽他平常都讀些什麼書，萬萬不可小視。”

　徐評的結劇烈了下，恭恭敬敬沖著長嫂的背影行了個禮。

　……

　翌日，一早，王中親自帶著旨到徐家傳旨。

　鮮花著錦，烈火烹油。

　與往常徐家正門大開，迎八方來客的景象不同，這次徐家極為低調，等王中一走，老爺子帶著徐家兒孫開了祠堂，祭拜過祖先后，便閉門謝客。

　無數前來道喜的員，世家都吃了閉門羹，只得打道回府。

　僅過了三日，父子二人便整裝出發。

　出發前一夜，定國公府來了兩個不速之客，正是已故錦鄉伯的兩個次子。

　二人穿著一素服，沒多話，只是按著母親葉氏的吩咐，結結實實給老侯爺磕了三個頭，道一聲平安。

　葉家人不糊涂，明白這個爵位能保下來，多半是老侯爺的功勞。

　這一夜，定國公府書房的燈，亮了大半夜。

　子時過后，徐評才回到自個房里，與斐氏細細待府中的大小事宜。

　天剛亮，父子二人便整裝出發。

　與葉鋒出發時，天子親臨的盛況不同，這次只有寥寥幾位大臣替天子前來送行。

　簡單的幾句寒暄后，定國公父子便蹬踏上馬。

　正要打馬鞭時，忽然，一陣狂風吹來，北城門口兩已風干的尸忽然晃起來。

　定國公抬頭正好看到，心頭猛的一滯。