建興三年末，離除夕僅有半月時間。

　這日正是十五，按照慣例皇帝應該宿在皇后宮中。

　天已近黃昏時，李從厚才一臉疲倦進了殿中。

　飯菜擺在暖閣，帝后二人座。

　剛用兩口，李從厚就見王中在門口探頭探腦，這老東西跟了他多年，若不是有急事，斷不會如此行事。

　“進來回話。”

　王中忙躬著子走近，先打量了一眼皇帝的臉，方才從袖中掏出一份公文。

　這是一封八百里加急的直奏軍報，

　“皇上，剛剛北邊送來的。”

　李從厚接過，先抬頭看了看皇后，皇后立刻起行禮，帶著宮人退避出去。

　李從厚這才掏出軍報，只一眼，便捂住口，劇烈的咳嗽起來。

　王中嚇一跳，本能的要去扶他，卻被李從厚一把揮開，一細細的跡自他角流出來，他用力一抿，又將那抿了回去。

　到底還有一殘留。

　“皇上，皇上！”

　王中如被雷擊中一般，驚道：“太醫，快宣太醫，快啊！”

　王皇后此刻剛走不遠，聽到王中聲音，忙又折回去，卻見皇帝撐著桌角慢慢站起來，子抖得像一片寒風里的枯葉。

　“皇上，這是怎麼了？”

　李從厚并不理會，充的眼睛死死的盯著王中，“去，派人去打探老侯爺到了哪里？再去把王子澄給朕來。”

　“皇上，先宣太醫吧皇上，老奴求您了！”

　王中幾乎要哭起來，再次出手去扶皇帝。

　這一回，皇帝沒有再推開，扭頭沖王皇后道：“朕子有些不舒服，便不陪著皇后用飯了，皇后自便。”

　“皇上！”

　王皇后勸又不敢勸，攔又攔不得，余見信還攤在桌上，慌忙掃過去。

　嫵的眼陡然睜大，渾的骨頭像是被塞進了一把冰渣子。

　“幽州府失守，鎮遠將軍葉鋒兵敗，自刎于帳中。”

　……

　王子澄此刻也已經接到軍報，心驚膽戰的往宮中趕。

　他在寒風中等了足足半個時辰，直到數位太醫離去，方才被召進里殿。

　李從厚半倚在榻上，面蒼白如紙。

　王子澄行完禮，看了一眼后的王中，著頭皮開口道：“皇上……”

　“你什麼都不必說！”

　李從厚冷冷打斷，“你只需跟朕說，錦鄉伯之后，還有何將可用？”

　王子澄神訕訕，想了想道：“錦鄉伯的大兒子葉岳定鎮守山海關，堪當重任。”

　“王子澄！”

　李從厚怒得將手邊的奏章直接砸他臉上，“你把朕當三歲小兒哄嗎？大秦的江山都是毀于你們這些不知輕重的人手里。”

　這話太重。

　王子澄嚇得一，跪倒在地道：“皇上，臣欺君死罪。”

　不是所有武將都可以領兵打仗的。

　這葉岳定雖是葉鋒的長子，子也像他父親，卻從未在真正的戰爭中歷練過。

　可除了他以外，目前還能有誰呢，只有小徐將軍。

　可小徐將軍此刻正在邊沙，分乏，若將他召回，那邊沙那頭……

　這時，只聽得皇帝冷笑一聲，王子澄更是心驚膽，兩個肩頭微微抖個不停。

　“皇上，郭統領回來了。”

　李從厚雙目赤紅地看了王中一眼，王中被他的眼神嚇得一哆嗦，忙垂首再說得直白些：“老侯爺也已到宮門口。”

　李從厚蒼白的臉一松，深吸口氣道：“朕了，老侯爺千里迢迢，想必也正著。”

　王中心領神會：“老奴這就去吩咐膳房，多做幾樣老侯爺吃的菜，燙上一壺好酒。”

　李從厚冷冷看了眼地上的王子澄，“王大人，也一起吧！”

　“是！”

　王子澄戰戰兢兢從地上爬起來，心中飛快的盤算著，這頓飯，皇帝的用意是什麼？他在一旁該說些什麼？

　……

　定北侯見到皇帝的時候，已在外殿凈面凈手，并且換了干凈的朝服。

　饒是這樣，他眼中、面上亦帶著風霜之。

　“臣，拜見皇上。”

　“老侯爺快請起！”

　李從厚親自扶他起來，“這一路辛苦了！”

　老侯爺再次躬下去，“皇上言重，這是臣的本份。”

　君臣二人又說了些客套話，方才座。

　宴是家宴，只有三人，王中在邊上伺候，余下宮人一概退避。

　王子澄一看這個陣仗，便知道皇帝有私房話對老侯爺說。

　這個時候能說的，只有小徐將軍。

　他心思轉幾下，等君臣第一杯酒喝完，將話題慢慢引了出來。

　“已臘月，一晃還有半月過年，不知小徐將軍在邊沙一切可好？仗打得順不順？”

　老侯爺：“多謝王大人關心，那小子瞧著還不錯，剛打了幾場勝仗。”

　王子澄：“小徐將軍中可真謂是青出于藍而勝于藍，放眼京中，能比他還出的世家弟子，找不著羅。”

　老侯爺謙遜道：“我只盼著他不給我惹是生非就行。”

　幾句場面話一說，這宴上的氣氛便熱了起來，連皇帝的臉上都帶著幾分笑意。

　“老侯爺這一路可還順利？”他突然問。

　定北侯忙道：“謝皇上關心，臣這一路還算順利。”

　定北侯早早就打定主意，顧長平一事不必拿到臺面上說。皇上雖是天子，也吃五谷雜糧，和普通人一樣是要臉面的。

　顧長平能活著，對皇帝來說是件極不彩的事，多說無益，所以這才一帶而過。

　老侯爺哪里能料到，這一瞞，讓李從厚心中頓時生出幾分寒意。

　他竟然不說！

　他為什麼不說？

　李從厚雖極力克制著，但額頭卻已冒出薄薄的一層冷汗。

　這些日子，他頻繁的陷在夢魘里，夢里火沖天，昊王帶著兵殺進來……

　這還不是最可怕的，最讓他難以接的是，他邊的太監和宮，都跑出宮迎接昊王的到來。

　都反了；

　一個個都反了！

　“老臣在軍中到了兩個人，一個是前科狀元錢三一，一個是前科探花郎靖寶。”

　“噢－－”

　皇帝的思緒被拉回來，故作不知的皺眉問道：“這二人大老遠的去邊沙做什麼？”