“爺，爺！”

　小九火急火燎的沖進來，高朝被他嚇一跳，“快說，打探得怎麼樣？”

　小九抹了一頭汗，“爺，宮中下令九大城門關閉，五城兵馬司白天夜里巡視，還有，還有……”

　“你倒是快說啊！”

　“還有，顧府四周的衛軍更多了。”

　“什麼？”

　高朝腳下一，差點沒“吧唧”摔下去，趕用雙手撐著桌面，“還，還有什麼事？”

　“沒了。噢，不對！”

　小九一拍額頭，“皇上命紀剛速速進京。”

　一旁的小七話道：“一定是因為那封北府的信，而且事關顧長平。”

　小九深吸了口氣，“爺，要是他們發現顧府的顧長平是假的，會不會聯想到江南的事是他做的！”

　“你們一個個的，別他媽的危言聳聽。”

　高朝轉在房里來回的踱步，剛踱幾圈，卻聽外頭一陣凌的腳步聲。

　正要吩咐小九去看看出了什麼事，忽的，門被推開。

　一錦衛探頭進來：“高鎮，宮里有消息，讓錦衛集結，誰也不準離開，等候差遣。”

　集結？

　高朝腦子嗡嗡作響，他抬手去扶旁的窗框，第一下落了空，第二下才抓住了。

　手背青筋暴出。

　“這是要執行什麼任務？”

　“誰知道呢！”

　那人頭一便走了，高朝手上一使勁，子倚在窗戶上，用力著氣。

　小七：“爺，怎麼辦？”

　“爺怎麼知道！”高朝有氣無力道：“爺如今就想喝碗安神湯，一覺睡過去。”

　他忽然覺得疲憊的要命，

　可再疲憊，還得撐著。

　高朝勻了幾口氣，道：“你們兩個不是錦衛的人，一個去盯著顧府，一個去盯著宮里，有什麼風吹草，立刻通知我。”

　“是！”

　等兩人離開，高朝強撐著起腰板，理了理服，開門走出去，里念念有詞：

　不管發生了什麼事，自己這頭要先穩住。

　穩住，人！

　……

　高朝在對自己說穩住的時候，齊林已經穩不住了。

　老管家來報，門前、后門、角門、小門又多了許多的衛軍，往日廚房還能出府采買個吃食，今日連廚娘都出不去。

　爺啊！

　你倒是快回來啊，再這麼下去，我齊林得活活急死。

　心一急，這課再也講不下去。

　“今日先生不適，你們自個溫書。”

　“是！”

　齊林走出院子，沖兩邊軍微一頷首，便往自個院里走，到了書房，推門進去，見書案前坐著一個人，他腦袋轟的一下炸開了。

　“爺？”

　齊林幾乎是沖過去，一把鉗住顧長平的胳膊，更咽道：“你可總算回來了，我都快急死了。”

　顧長平反手鉗住他，沉聲道：“齊林，出事了，下面的話，你每一個字都給我記住。”

　“昊王妃了皇上的眼線，應該把我供出來。我讓顧懌帶著老太太先走，你走不了，得跟著我苦。”

　什麼？

　我就說這幾天右眼皮跳個不停，是有災禍。

　齊林哆嗦著，子已經站不住，“爺，我不走，我陪著你。”

　顧長平：“高朝和盛二是咱們的人，到時候我會讓他們想辦法救你出去，你出去后，去人島也行，跟著七爺也行，不必再回京城。”

　“爺在哪里，我就在哪里，爺活著，我活著，爺死了，我先一步去，黃泉路上也好來迎迎爺。”

　齊林抹了一把淚，“爺別趕我走，我哪都不去。”

　顧長平只覺得這個場景無比悉，前世也同樣發生過，不由熱了眼眶。

　“爺！”

　這時，顧懌頂著一張陌生的臉皮探進頭來，“你快去勸勸吧，老太太死活不肯走。”

　顧長平的瞳孔剎那間了一下，呼吸急促起來。

　……

　佛堂里。

　老夫人雙盤坐在團上，一手盤著佛珠，一手敲著木魚，里碎碎念。

　顧長平走進來，在葛氏面前跪下。

　老夫人慈的看著這張憔悴的臉，笑道：“前幾天他來給我請安，一言一行都沒有錯，只是眼神不對，著虛。”

　顧長平心中難，“我是您一手帶大的，自然瞞不過您。”

　“外頭出了什麼事？”

　“我一直暗中幫十二做事。”

　顧長平輕聲說：“十二郎要做的事，姨母應該知道是什麼，謀反是大罪，本朝律例，是要族誅的，這一回怕是瞞不住。”

　老夫人臉上半點驚都沒有，“所以，你讓他們把我帶走？”

　“姑母還活著，在南邊，你去陪。”

　“你呢，是生是死？”問。

　顧長平的心忽然，老夫人能問出這樣的話，可見是耳聰目明，只是平日里裝糊涂罷了。

　“姨母，是生是死，都是命。”

　“既然都是命，我就更不想走。”

　“姨母……”

　他停住，仿佛在想措辭，繼而又道：“姨母是想陪著我。”

　“你是我的孩子，哪有老的逃命，扔下小的不管的。”

　老夫人嘆道：“我老了，生生死死對我來說，沒那麼重要。”

　“可是，您若不走，便是我的肋。一個有肋的人，扛不住太多，更何況，那地方腌臜的很，我舍不得您那個苦。”

　顧長平說著，靜了會兒，又道：“算兒子求您。”

　老夫人手一頓，佛珠掉落在地上，眼里都是水。

　與他，雖不是母子，但這些年，彼此陪伴守著這座老宅子，與母子無異。

　喜歡清靜，他給一方清靜；

　喜歡佛堂，他給蓋一座佛堂；

　二十年多年，看著他由一個敏、瘦弱的孩子，漸漸長翩翩年，又慢慢蛻變一個的男人。

　可在心里，他終究只是個孩子啊。

　“傻孩子！”

　忽然輕聲道：“你留下來是為了護著他們，可若走丟了我，你想護的人，能護住嗎？”

　顧長平登時如五雷貫頂，一時間手足俱涼。

　姨母若走丟，那些人勢必知道他暗中還有幫手，勢必要天涯海角追查到底。

　若徹查，沈長庚，顧懌，盛二，溫盧愈，人島……挖出蘿卜帶出泥，一個都跑不掉。

　一只蒼老的手握上來。

　眉目慈祥的老人低頭看著他，娓娓道：“我這輩子什麼苦都吃過，什麼福都過，孩子，姨母這輩子不虧，虧的是你。”

　迎著的雙眼，顧長平的眼睛潤了。

　“你那麼年輕，還沒娶妻生子，不該早早的去。”

　老夫人過手去，輕輕著他的鬢角，“孩子，你得活著。”