寒卿白沒說話。

　“三公子才華橫溢，如今也算是有職在的人，做護國公主的側夫終究不是長久之道。”

　寒卿白沉默片刻：“楚姑娘的意思是，我應該做個忘恩負義之人？”

　“不是忘恩負義。”楚瑕搖頭，“此事對護國公主不會產生任何影響。”

　寒卿白輕哂，不發一語地注視著波漾的湖面，須臾，擱下茶盞，起看向楚家姑娘，語調雅致斯文：“我該回去了。多謝楚姑娘的招待。”

　楚瑕淡笑：“寒公子不必客氣。”

　寒卿白頷首，轉離開了湖心花廳。

　楚瑕落后一步，送他至前院，看到楚瑜從長廊上醒來，寒卿白和楚瑕一前一后停下腳步。

　“三公子這就走了？”

　寒卿白點頭：“叨擾了一夜半日，麻煩楚公子了。”

　“不用客氣。”楚瑜角揚起俊雅笑意，“三公子不如留在府上吃了午飯再走？”

　寒卿白微默，搖了搖頭：“我昨晚沒回公主府，公主殿下若是怪罪，我得吃不了兜著走了，先行告辭，等以后有機會再來打攪。”

　楚瑜很有風度地點頭：“也好，若是公主殿下怪罪，我愿意替三公子解釋。”

　“多謝。”

　兩人你來我往，言語之間端的是客氣而又風度十足。

　撇開嫡庶之別和雙方立場不談，單就外表氣度和學識來說，楚瑜和寒卿白都是帝京年輕一輩的子弟中極為出的公子，涵養都是極好的。

　只是若在以往，如楚家嫡子這般高貴份，跟寒卿白這種上不得臺面的庶子素來不會有任何集，而如今為了利益卻也甘愿降低了份，主結。

　寒卿白不覺得寵若驚，反而清楚這是再尋常不過的事。他現在是山書院師保，背靠著護國公主府，掌握著帝京最頂尖學府里的人脈，份早已不同往日，楚瑜為了幫廷王，放低段并不奇怪。

　楚家兄妹站在大門外，看著寒卿白坐上馬車離去，沉默了良久才返走進府里。

　“兄長覺得，他能為我們所用嗎？”

　楚瑜沉片刻：“暫時還不確定。”

　“寒家庶子比我想象中要聰明得多，讓人一時無法看。”楚瑕道，“看似溫和謙恭，實則疏離。”

　楚瑜道：“氣度上看起來不像庶子，比起高門大戶里心培養出來的嫡子也不遜。”

　楚瑕沉默片刻：“可依然是個庶子。”

　“寒家已經覆滅，沒什麼嫡庶之分了。”楚瑜偏頭，看了他的妹妹一眼，“若寒卿白以后有機會騰飛，他只會為新一任寒家家主。”

　競天擇，適者生存。

　皇權富貴歷來就伴隨著生死兇險，寒卿白如何以寒家庶子份得夜紅綾法眼，他們暫且不知，但不管是靠運氣還是靠實力，寒家九族覆滅時他能獨善其，這卻是事實。

　楚瑕表微頓，想著那男子一舉一都著無懈可擊的風度，以及如清風朗月般的俊雅容貌，心頭微：“所以兄長的意思是……想讓我嫁給他？”

　“聯姻歷來就是拉攏關系的最佳方式。”楚瑜道，“若妹妹著實不愿，我也不勉強。”

　楚瑕想了想：“寒卿白條件不錯，只是他現在還是公主側夫，我就算愿意，暫時只怕也不可能。”

　而且年紀也不小了，不可能一直等下去。

　“一年之，他若能靠攏過來，我來想辦法。”楚瑜道，“若不能拉攏，他是誰的人就無關要了。”

　這門親事自然也就作罷。

　楚瑕點了點頭，想到另外一件事：“兄長方才有去刑場觀刑嗎？”

　“沒去。”楚瑜斂眸，撣了撣袍一塵不染的袍袖，“我見不得腥。”

　寒家斬首，三皇子被賜死，縱然驚心魄，可對于廷王一派的員來說卻無疑是件好事，徹底絕了對手死灰復燃的希。

　了一個對手，廷王的籌謀就多一分希。

　廷王雖暫時困，可二皇子也不占什麼優勢，最大的對手應該是還在南圣未歸的大皇子夜天闌。

　想到夜天闌，楚瑜就忍不住猜測夜紅綾的心思。

　那位清冷卓絕的公主殿下，最終會支持誰？

　亦或是袖手旁觀，不在乎誰登基？

　“最近幾天皇上心不好，兄長盡量不要出去走了，若是傳到皇上耳朵里不好。”楚瑕提醒，“廷王暫時境也有些不妙，盡量別讓皇上生疑遷怒才好。”

　楚瑜嗯了一聲：“我知道。”

　遲疑片刻，他道：“妹妹覺得公主殿下這個人怎麼樣？”

　楚瑕一愣，目有些訝異地落在楚瑜面上：“兄長的意思是……”

　“公主府雖有六位側夫，可我覺得七公主本不是風流子。”楚瑜淡道，“那六位側夫應該只是擺設。”

　楚瑕眉頭微皺，沉片刻：“兄長不會是有什麼想法吧？”

　楚瑜沒說話，眸心卻思緒沉沉。

　有什麼想法嗎？

　腦海里浮現那子絕艷淡漠的容，站在帝京權貴公子之中也不掩強勢出眾的氣度，讓人只看一眼就覺得迫兜頭籠罩下來。

　以一介兒之，立于紅塵之中傲視群倫。

　楚瑜想到此前被“退貨”的經歷，以及上次側夫甘塵辦生辰宴時，夜紅綾前后如出一轍的冷漠態度，縱然面上不聲，可楚瑜心里比誰都明白，這個子給他留下了足以深刻的印象——

　深刻到他看到其他子時，總覺得曾經高貴典雅的世家貴們除了容貌不同，其他方面竟像是一個模子里刻出來似的，千篇一律的端莊，千篇一律的弱。

　千篇一律到，沒有毫特。

　如果當初他沒有維持屬于楚家嫡子的驕傲，而是如其他幾位側夫一般溫順恭謹，如今況會是如何？

　楚瑜想著，心頭不由有些悸，可隨即他又忍不住搖了搖頭。

　不。

　他不想做那麼多側夫之中的一個，就算要，也該是正兒八經的正位，可以明正大地表達自己的，而不是如其他側夫那般只能低頭稱臣。

　只是……如夜紅綾這般冷難以親近的子，該如何順利虜獲的芳心？