委屈

仲夏已至，暑氣輕微，一輛碧油車行駛在道中，帶著些許燥意的風吹車上的竹簾，偶爾不安分地掠起一角，將沿路的風景送車人的眸中。

姜荔雪才吃完一顆梅子，餘酸還殘留在齒之間，愜意地過竹簾間隙去瞧窗外飛速掠過的槐柳綠蔭。

估算著路程，大抵還有半日的路程便能到達景州。

想到馬上就能見到外祖和表姊們，腔那顆倦鳥歸林的心便愈發迫不及待了起來。

“蘭英，祖母說我可以在外祖家多住些時日，這個時節景州那邊有許多好吃的果子，又新鮮又大個兒，不若咱們吃罷了市，待到冬日再回來……”

雖說尚書府才是的家，可是畢竟在外祖家住了十餘年，心裏自是與外祖家更親近些。

蘭英高興地附和著：“好呀，再過一個月，金桃就了，我最喜歡吃金桃了！”

“我也喜歡，去年還未等到金桃長，祖父就把我送到京城了，今年咱們一定吃個夠兒……”

兩人正聊得口舌生津，卻聽見外面約傳來男子的呼聲，聲音被獵獵風聲和車的轆轆聲掩住，只約莫聽著很是悉，卻聽不清楚對方在喊什麽。

原以為與自己無關，沒想到不多時馬車便被人停了下來，那悉的聲音過竹簾，終于清晰地傳姜荔雪的耳中。

“六妹妹，莫要趕路了，祖母讓我帶你回府……”

姜荔雪掀開簾子瞧去，見是大哥姜晏殊，騎馬立在的馬車邊，青黑的眼底和下上泛青的胡茬，昭示著他這兩日疲于奔波，沒有時間打理自己。

“大哥？”姜荔雪瞧見他後還跟著數名騎馬的護院，頗有幾分隆重的架勢，不解道，“出了何事，為何祖母突然要我回去？”

“宮中有旨，選你做太子良娣，要你下個月進宮……”

手中的梅子骨碌碌滾到車板上，姜荔雪瞪大了雙眸，難以置信道：“為何選我？”

“六妹妹這是明知故問，皇後娘娘不是早就相中了你麽，不選你選哪個？”

皇後娘娘早就相中了？

什麽時候的事兒？

姜晏殊見一副如墜五裏霧中的模樣，也不知是真的不知道還是故意裝傻：“時間迫，六妹妹有什麽不解的，回去問祖母便是，咱們這便折返回去吧。”

“不……”姜荔雪扶著車窗，長長的羽睫下，一雙水波瀲滟的眸子裏盛滿哀求，“不回去的話……會怎麽樣？”

“這是好事，為何不回去？”姜晏殊臉上帶著詫，打量著痛苦的面不像是裝的，看來是真的不想進宮，心裏不由打了個激靈，與分析道，“若你不肯回去，便是抗旨，咱們闔家都要遭殃的……”

更嚴重的後果他不好說出來，怕嚇著這位膽小的妹妹，單單只是晦地暗示了幾句，便瞧見六妹妹的目一寸寸黯淡了下來，方才熠熠生輝的神采不複，眸底湧上呆滯與迷茫，弱小無助又可憐地著自己。

姜晏殊瞧著心裏不忍，但眼下也只能先哄回去：“六妹妹，你若實在不願意，咱們回去找祖父祖母想想辦法……”

實則他心裏明白的很，祖母一心想送姜家的姑娘進宮，如今好不容易得償所願，是無論如何也不會讓這事兒斷送了去。

姜荔雪聽到大哥這樣說，以為事還有轉圜的餘地，縱然心底極為不願，但也只能先隨著大哥打道回府了。

竹簾落下，轉抱住蘭英，嗚嗚哭了起來：“蘭英，景州的金桃咱們今年又吃不上了……”

蘭英拍拍自家姑娘的背，輕聲安著：大饞姑娘哎，發生了這麽大的事兒，還惦記那不值錢的金桃呢？

*

尚書府中，一改前些日子沉抑的氣氛，闔府都熱鬧忙碌起來。

姜老太太的病在聖旨下來的那一日便不藥而愈了，神矍鑠，面生春風，在打發大房的孫兒姜晏殊去追回姜荔雪後，自個兒也沒閑著，不僅將姜荔雪進宮前的事宜親自包攬了去，還打算托人去請曾經在宮裏做過的唐家娘子，讓來教導姜荔雪宮規禮儀，免得宮之後舉止有虧。

沒曾想皇後娘娘竟安排了教習嬤嬤過來，讓姜家寵若驚之餘，難免也有幾分惶恐，因為姜荔雪還沒追回來呢。

故而姜荔雪甫一回府，便被請去了福安堂，還未來得及與祖母商議自己不想宮的事，便見素心畢恭畢敬地請了一位嬤嬤進來。

祖母與介紹道：“雪兒，這位是莊嬤嬤，是皇後娘娘邊的人兒，自今日起你便跟著莊嬤嬤學習宮中禮儀規矩，你要謙虛敬慎，好學深思，莫讓莊嬤嬤太過累……”

姜荔雪心裏登時焦急不已：怎的連教習嬤嬤都派來了？莫非進宮已了板上釘釘的事？可大哥不是說事還有回還的餘地嗎？

“祖母，我……”姜荔雪想與祖母說自己并不願意進宮，可這話不好讓莊嬤嬤聽見，便上前，與祖母小聲耳語。

姜老夫人見又做出一副扭的小家子氣，支支吾吾的人看了笑話，面上不由染上幾分斥責：“你有什麽話，大大方方說出來便是，莊嬤嬤又不是外人……”

話雖這樣說，但還是暗暗遞給一個警示的眼神，示意不該說的別說。

然而姜荔雪卻飛快地瞥了莊嬤嬤一眼，見對方面目和善，一臉慈祥地看著自己，心想祖母真的不拿莊嬤嬤當外人嗎？想說的話真的可以當著莊嬤嬤的面兒說出來嗎？

好吧，既然祖母都準許了，踟躕幾息後，終于大著膽子說出了自己的想法：“祖母，我……不想進宮……”

話音才落，便見姜老夫人的臉霎時變白，莊嬤嬤的笑也僵在了臉上。

“你這丫頭，渾說什麽呢？”姜老夫人被這驚人的話語嚇得幾乎形不穩，踉蹌著走到姜荔雪面前，滿目厲地拉住的手，低聲別再說話了。

而後愧地看向莊嬤嬤：“我這小孫是個重的，只是不舍得離家，并非真的不想進宮，還請嬤嬤多擔待，莫要把這丫頭的話放在心上。”

姜荔雪被祖母帶到耳房裏，了好大一頓訓斥，一則斥責方才不該當著莊嬤嬤的面兒說那句話，二來更不該有這般心思，那聖旨是山，下來就得接著，若不接，便是抗旨不遵，那可是殺頭的大罪。

“六丫頭，你若真的不進宮，豈非是要拉著闔府的人給你陪葬？”

姜老夫人連哄帶嚇，總算將姜荔雪唬住了，咬著答應了進宮，而後出去老老實實地跟著莊嬤嬤學禮儀規矩去了。

莊嬤嬤是宮裏的老人兒了，面上雖是不顯山不水的，實則心裏早已默默記下，回宮之後便將所見所聞一字不地回稟給皇後。

皇後聽罷，扶額嘆息：“前幾日太子知曉了賜婚的事，至今賭氣不與本宮說話，甚至懷疑是本宮安排那丫頭故意接近他，不曾想到原來那丫頭也是不願意進宮的？這可如何是好，若兩個人都不主，如何堵住外面的悠悠之口？”

莊嬤嬤與自家主子分憂，出了個主意：“娘娘，雖說那姜六姑娘有些不識擡舉，可老奴瞧著卻是個乖巧溫順的，不妨到時候教主些，如那般俏的好容貌，日子久了，不愁太子不心……”

皇後點了點頭：“先前找人算過這姑娘的生辰八字，與太子是極為契合的，想來兩人確實有緣分……”

且派人去景州查過姜荔雪的底細，除了時遭遇大難導致子有些怯懦，其餘皆無可指摘，幹淨去澈得像一塊未經雕琢的璞玉。

皇後喜歡這般純一不雜的子，質而不俚，無城府，日後好生教導，定能為一個秀外慧中的人，屆時若再得太子喜歡，冊為太子妃自然也順理章。

這般想著，心裏便也沒那麽郁結了，叮囑莊嬤嬤就當今日的事沒發生過，日後以平常心教導便是。

姜荔雪白日裏與莊嬤嬤學禮儀規矩，偶爾聽莊嬤嬤說些太子的事，晚上便挑燈夜讀，從箱子裏拿出多年攢下的話本子，鑽研起逃婚的辦法。

找人替嫁？

可是皇後娘娘已經見過了，如今上哪兒去找一個樣貌與一般無二的人？

假死暗逃？

瞄向蘭英：“好蘭英，你幫我去藥鋪問問，有沒有那種讓人假死的藥？”

蘭英大驚：“姑娘，正經藥鋪誰賣這個？”

“那不正經的藥鋪呢？”

“不正經藥鋪賣的藥，姑娘敢吃？”

說的也是。

翻遍話本，便只剩下一種方法，想辦法去見太子，在他面前表現得不堪些，讓太子悔婚。

于是便請莊嬤嬤幫忙傳話，希能在進宮前見太子一面。

莊嬤嬤回去喜氣洋洋t地與皇後娘娘回稟：“這姜六姑娘果真是個聰慧的，老奴不過暗中提點了幾句，便主提出要見太子殿下了……”

皇後自也喜不勝收：“是個有心的，只是馬上就要進宮了，也不必急于這幾天……”

末了想了想，又將水芝喚上前來，“你去尚宮局催催，各局都盡快趕制，就說本宮打算提前幾日接太子良娣進宮……”