北風穿堂撲來，院中空空如也，連方才還亮的那盞小燈，也搖晃著熄在了燈油里。

“夫人、夫人他們走了？”崇安難以置信。

夫人失蹤之后，他怎麼都查不到夫人的蹤跡，還是侯爺得消息趕了過來，幾下就算到了所謂“竇府”的人上，又沿著這線索找了過來。

他原想著侯爺反應如此迅速，必能找到夫人，誰想到，“怎麼撲空了？夫人就這麼決意要走？”

話音飄，大哥崇平急急瞥了他一眼，他趕閉了。

他看向侯爺，侯爺未言語，抬腳向里走去。他走到那熄了的小燈前，低頭看向燈旁，放著的一把鑰匙。

那是一把銅鑰匙，鑰匙頂端鑄了一座高聳而巧的書樓模樣。

歸林樓，京郊僅次于皇家文瀾閣的書樓，借了工部給宮里筑樓的工匠。

是侯爺給夫人準備的聘禮。

但此刻聘禮鑰匙被留了下來，還特特留在了這里。

夫人是在告訴侯爺，別再找了嗎？

油燈殘余的油煙飄在半空，又刺人的鼻腔。

崇安借著破曉的，看到侯爺垂頭淡淡笑了笑。但侯爺最終沒說什麼，只默然將歸林樓的鑰匙，收到了懷中。

日尚未大亮，就被降落淅瀝小雨的云層擋在天外，檐下昏暗，無人言語，崇安只看到自己大哥崇平在侯爺的沉默中，猶豫著上前問了一句。

“爺，還找嗎？”

*

天未亮就啟了程，這一路順風走得很快。只是順風的路只走了一小段，就到了頭。

不巧得很，他們下晌路過一小鎮，竟然遇上了此地的集會，堵得水泄不通，馬車走走停停，杜泠靜剛把秋霖下車，秋霖就撲到了路邊的樹上，一陣翻江倒海。

杜泠靜自己也不舒坦，往另一邊風大的地方走了幾步，夾在人群中獨自前行，

這兩日走的不快，更多時候在思量如何藏匿行蹤，未出京畿就還在那人眼皮底下。只要能順利潛出北直隸，進到山東地界，便是不回青州老家，也自有的去，可以暫時做停留。但要想離開北直隸，至還得三日。

杜泠靜暗自計算著，不想前面的路口忽然起了一陣狂風。那風裹著沙石飛走，吹得街上擁的行人一時都迷了眼睛。

本就挨挨的街道，立時一團。

有人驚起來，也有人抬手推搡，混之間杜泠靜不知被誰推了一把，可剛往后踉蹌了一步，就被人穩穩地扶住了手臂。

不由道了聲，“多謝。”

說完轉頭看去，只一眼，眼睛瞬間睜大。

男人悉的面龐近到臉前，遠遠近近的人群里，早已布滿他的人手。

杜泠靜知道自己走不了，但還是忍不住轉遠離他，卻被他握住了手腕。

“風太大了，你子不住，別往那邊去了。”

未回，“我并不覺得這條路風大，只要不與侯爺同行，這點風不算什麼。”

說到此，才回頭看了他一眼，“若侯爺肯讓我獨自離去，激不盡。”

男人聞言，嗓音低啞地笑了一聲，“那還回來嗎？”

“既走了，自是不會回。”

“但若是，你已有我們的孩子了呢？”

他目落在的小腹上，頓了頓，才又重新返回到臉上，看住的眼睛。

像是他生了薄繭的手，于昏暗帳中挲在肩頭、腰間……杜泠靜微怔，旋即別開了目。

“無甚可能。”

冷言冷語，冷眉冷眼。

待他，自來連對待前未婚夫婿蔣竹修、蔣三郎，五分之一的溫都沒有，如今更是半分也無。

可同他，才是結發相守的夫妻。

男人越發笑了，低啞的嗓音輕輕笑出了聲。

“娘子對我這樣不滿，真是我之過。”

他搖著頭，自嘲著自責。

擁的人群不知何時被疏散開來，風卷得他額前一縷碎發翻飛。

但他卻在此時更上前一步，近到與咫尺之間。

杜泠靜下意識要退，他卻扣了的手腕。

“我有過，我知曉，可越是如此，我越不能讓娘子離開。佛經有云，若人懺悔，罪即消滅。還請娘子給我機會，允我以此生來懺悔滅過，如此可好？”

每一個字，都隨著他的目，抵至前。

杜泠靜不開他掌心，更不知世上怎會這種人，將懺悔當借口，還說得如此順口。

男人卻只當沒看到妻子眼中的鄙夷，向下握住的手，帶著從遠往回走。

但忽的笑了。

“陸侯會否欺人太甚？從一開始設局得圣旨賜婚，到后來哄騙欺瞞，再到如今特特追來，只為囚我于京。”

哼笑一聲，“敢問陸侯，到底所思何為？”

他陸侯。

男人沒立時回答的話，從懷中取出一方帕子，將帕中包裹的東西，輕放進了腰間的佩囊里。

是歸林樓的鑰匙。

“別再弄丟了。”

抿不言，盯著他的眼眸，讓他回答的問題。

男人微頓，跟妻子緩緩笑了笑，他一字一句說得很慢。

“我所思，惟夫人爾。”

……

車窗外群山起起伏伏，遠觀仿若九天景，但對上山下山的碌碌凡人而言，跌宕難捱，不知盡頭。

杜泠靜無論如何都想不到，六個月前，只是因為收書路過京城，這短暫的路過，竟將自己陷進了這個最是不喜的，權勢漩渦、是非之地。

第2章

六個月前。

連三日的暴雨，將京畿最后的暑熱消解完畢，日子剛轉進八月，山間的秋意便順著渠，汩汩溢到了田間地頭里。

田莊門外的老榆樹下，金黃的榆錢子厚厚地蓋了一地，順著這陣疾風暴雨，老樹將枝條抖了個干凈，滿輕快地在秋風里搖曳沐浴，神清氣爽。

杜泠靜站在門前，的境況，可比不得這顆父親中狀元那年手植的老榆樹——

被這場大雨留在京畿五日，眼下雨雖然不下了，但算算日子，趕在中秋之前返回山東老家，卻來不及。

阮管事跟提議，“姑娘收書一路北上，既然風雨要留姑娘，何不就在此過中秋。恰二老爺一家都在京城老宅，姑娘過去倒是闔家團圓。”

杜泠靜認真思量了一下。

母親在五歲那年過世后，父親沒再續弦，一直跟著父親到做，后來到了京城，住進祖父留下的老宅里，父親途步步走高。先帝重父親，晚年重病時，時時招他至側，后來更是將他提為文淵閣大學士。

三十六歲的閣臣，即便是狀元也是首例。

只是先帝過世、今上繼位之后，祖父也過世了。隨著父親離京回鄉守孝，回了山東青州老家。

原本父親守孝三年便可回京復原職，誰料就在回京的路上，突遇山洪……

父親意外過世時，十七歲。

父親生前，給與蔣家三郎定了親。與三郎一起長大，當然無意嫁給旁人。可三郎子不好，終是與尚未婚便病逝了。

那年，才剛二十。

嬸娘顧氏從前便在意過無父無母，后連未婚夫婿都沒了，說實在算不上吉祥之人。

杜泠靜并不在意。不過此番若是平日里也就算了，偏偏是中秋佳節，突然上門叨擾，在旁人眼里，未必是團圓喜事。

杜泠靜說罷了，只讓阮管事去準備中秋節禮，屆時給叔父嬸娘送過去，自也給二妹和小弟都備一份。

“……只是多年沒見弟弟妹妹，不曉得他們喜好些什麼。還有嬸娘，近來不知如何了。”

杜泠靜的嬸娘顧夫人，去歲出門時出了意外。堪堪撿回一條命，卻了重傷，多半時候神志模糊，連人都識不清，只能臥床休養，再無昔日風姿。

管事阮恭這就遣人，先往顧夫人京郊的陪嫁小莊子上打聽。小廝一個時辰便跑了個來回，回來的時候臉有點古怪。

“是有什麼事？”杜泠靜讓阮恭把人進了廳里來。

小廝名喚菖，支吾了兩聲不知從什麼地方說。

阮恭上前踢了他一腳，“就把你聽的見的，從頭到尾說。”

菖捂了屁，這才道。

“小的過去，二夫人陪房見是小的來了，都嚇了一跳，我就把咱們被雨困在這兒的事說了，又照著姑娘吩咐問了話。”

“他們說京城澄清坊府邸那邊，二老爺居家候缺，一時沒有合宜的，多等了幾個月。二夫人還是舊樣子，只是月余前生了場小病，更虛弱了，每日貴重藥材養著。二姑娘接手了家中中饋，平日還要往顧家進學，甚是忙碌。小爺年初去了保定的書院讀書，等閑不還家。”

秋霖挑眉，“這不都好？你怎麼一副被棗核卡了嗓子的樣子？咽不下也吐不出的。”

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