“我還有事在，走了。”

這話是向著馬車說的，算是給鄧如蘊的代。

話音落下，他再沒一息多留，帶著人揚鞭打馬離去。

馬蹄聲飛馳而起，又轉瞬消失在了路上，只揚起了一陣漫漫黃沙。

鄧如蘊抱著玲瑯站在車邊，朝他離開的方向，靜默地看了兩息。

車夫有些錯厄，只是回頭看到夫人其實已經下來等在了車邊，更是驚到無措。

他咽了口吐沫，“這... ...夫人您還坐下來，吃碗茶再走嗎？”

鄧如蘊輕輕笑了笑，搖搖頭，目從他打馬離去的路上收了回來。

“不用了。時候不早，我們還是趕路吧。”

把玲瑯給秀娘抱回車里，自己也上了車。車夫不敢再多言，立時駛離了茶店。

他往南折回西安，往北遠遠而去。

不期而至的短暫相遇，最后分道揚鑣各去各方。

其實這樣很好，大概契約結束前的這三年，與他這對“契約夫妻”，都不會再見面了。

... ...

這一路往北沿山涉水，好在日頭西下之前，就到了同縣境。

但車不知怎麼有些顛簸，秀娘抱著玲瑯險些摔下長凳來。

鄧如蘊問了一句，“怎麼了？路不好走嗎？”

車夫連忙請罪，“是小人方才一眼沒瞧見，落了個坑。”可他說著，聲音低了些，又道了一句，“小人怎麼覺得，這一路怎麼好似有人在后面跟著？”

這話問得車靜了一下。

秀娘先是有些怕，可轉念一想又道，“我們剛出就遇上了將軍，會不會，其實是將軍派人沿路護送？”

鄧如蘊見秀娘眨著眼睛看著，曉得約莫是有想安兩句的意思。可滕越對什麼態度，何須秀娘來找補？

笑看了秀娘一眼。但不是滕越的人，是什麼人在尾隨呢？

鄧如蘊忽然想到什麼，立刻了車夫，“此地是不是離同縣城不遠了？先去縣城吧。”

縣城離得不遠，車馬駕馬進到城中，城里人來人往，后面被跟上的覺散了下來。

“興許是我想多了。”車夫撓頭。

鄧如蘊默然沒有言語，讓秀娘下車在路邊買了些吃的給玲瑯，倒也沒有過多停留，趕在夜幕四合之前到了下面的田莊上。

這田莊果然是新買下來的，里面只有老夫人一個陪房臨時管著事。田莊不算小，但四未經修繕。管事的見來了，連忙騰出一間像樣的屋子來給住。

鄧如蘊道不急，只問他這田莊里都有什麼人在。

那管事姓盧，他說這田莊里沒幾個下人，他見夫人輕車簡從，邊帶了孩子卻只有秀娘和車夫，便道，“夫人若覺不安，可尋幾個佃戶晚間來護院。”

鄧如蘊立時道了好，“方才自縣城過，說近來城外有流竄的賊人，好似就在我們這一帶附近，煩請盧管事多尋幾個孔武有力的佃戶過來吧。”

盧管事是個老實人，聽了這話立刻就替鄧如蘊尋人去了，不時就尋了四五個田漢說完晚間巡邏田莊，管他們兩頓飯，這些田漢自然愿意，當晚就留了下來。

好在這新田莊并不是獨自占著塊地，旁邊還有十來戶人家，攏起來算是個小莊子。這十來戶里有些也是有錢人家的莊子，但大多數都住著人，還有一戶高門大院的，看起來像是個本地的有錢人家。

鄧如蘊問了盧管事，盧管事道那家姓周，確實是本地人，“不過他們家這幾年開了個糧鋪，生意做的不錯，這老宅的院子是新修的不說，那周家的太太上個月剛得了個龍胎，闔家喜慶，過幾日就要辦滿月酒呢。”

鄧如蘊聽得心下一。

到了這田莊來，雖然林老夫人說讓暫住些日子，但依照滕越的態度，只怕在這里主上一年半載，都不會有人回去。

既如此，同鄰里走一下，圍好關系，日子也好過得順。更不要說，如果真有什麼危險之事，也能尋個庇護。

鄧如蘊不得不為自己多打算一些，當下就了盧管事，“勞煩盧管事往明日往縣城跑一趟，給周家備一份滿月酒的喜禮來。”

... ...

晚上沒什麼異常，佃戶來守夜還帶了孩子過來跟著蹭頓飯，鄧如蘊無所謂，讓廚娘多做些無妨。倒是玲瑯不必拘在柳明軒的小院里，又同佃戶的孩子玩在了一，病懨懨的小臉多了些氣神。

翌日，盧管事往縣城備辦喜禮去了，只是回來的時候，神有點奇怪。

玲瑯正在院子里給佃戶家的孩子，看從城里帶來的兔兒燈，小孩子們在一稀罕得不得了。

鄧如蘊見盧管事神古怪地回來了，還不住地回頭往看門看上兩眼，便問了他可有什麼事。

“小人方才回來，看到莊子里有幾個生面孔在走，問了一句，說是來干活的。沒聽說誰家有活要做呀... ...”

“有幾個人？”鄧如蘊立刻問去。

“怎麼也就五六個吧。”

鄧如蘊默了一默，秀娘在旁也聽出了什麼來，盧管事轉頭去了另一邊，連忙問了鄧如蘊。

“姑娘，我們來的時候就好像有人跟，眼下又有生人在莊子里竄，這不太對勁呀。”

鄧如蘊當然知道不對勁，只聽秀娘害怕道，“咱們要不回西安吧？”

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